據(jù)縣志記載，民國(guó)前，人口只有8萬(wàn)1千多人的績(jī)溪縣有祠堂340多幢，平均50多戶230人就建有一座祠堂，建國(guó)后雖一再折建，至1982年全縣祠堂尚存160多幢，可見(jiàn)在徽州立祠之風(fēng)是何等盛行，宗祠是一個(gè)家族的族徽，徽州人尋根文化底蘊(yùn)十分厚重，徽州人在與同姓人交談時(shí)常用的一句話就是“都是一個(gè)祠堂的”，可見(jiàn)祠堂在尋根之旅中有標(biāo)志作用。胡姓在中國(guó)漢族大姓中排名第13位，徽州胡姓以績(jī)溪為最。而龍川胡氏宗祠又以“木雕藝術(shù)殿堂”和“民族藝術(shù)博物館”著稱于世。中外建筑專家稱為“規(guī)模之大、時(shí)間之長(zhǎng)、完整之好、裝飾之美為天下第一”。在1988年評(píng)為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

現(xiàn)存規(guī)模的胡氏宗詞建于明嘉靖二十五年（1547），占地面積1729平方米，總建筑面積1564平方米。它由照壁、泮池、露臺(tái)、門(mén)樓、天井、廊廡、正廳、廂房、寢樓、特祭祠十個(gè)部分組成。采用中軸線東西對(duì)稱布局的建筑手法，建成一個(gè)完整的建筑群體。

在封建社會(huì)里，祠堂是一個(gè)家族共同祭祀祖先、議決族內(nèi)大事的場(chǎng)所。有的大家族除了總祠，還有各門(mén)各派的分祠、支祠，哪怕某一房已遷居外地，經(jīng)十?dāng)?shù)代、或數(shù)十代繁衍生息，又建了分祠。但是，每年清明，還派代表前來(lái)總祠認(rèn)祖祭祀。

在封建社會(huì)里，無(wú)論朝代如何變更，諸侯如何割據(jù)，而宗祠及其活動(dòng)始終不會(huì)中斷?？梢哉f(shuō)，凡是有漢人聚族而居的村鎮(zhèn)，都有祠堂。同時(shí)，祠堂不僅是集神權(quán)、皇權(quán)、族權(quán)、夫權(quán)于一體的象征，又是一個(gè)家族的興旺狀況、社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)狀態(tài)、文化內(nèi)涵的標(biāo)志。